Totalprothesen (auch Vollprothesen) dienen dem Zahnersatz wenn keine Zähne mehr vorhanden sind. Der Halt ist im Oberkiefer in der Regel gut, im Unterkiefer jedoch sehr problematisch. Totalprothesen werden normalerweise gefertigt mit einer Kunststoffbasis, diese kann jedoch mit einer Metallplatte verstärkt werden.
Vor allem im Oberkiefer wird der Halt erreicht durch einen Saugeffekt, die Ränder der Prothese passen exakt auf den Kiefer und Gaumen, welche die Prothese komplett bedeckt. Im Unterkiefer ist solch ein Effekt kaum zu erzielen, da dort ja die Zunge stört. Häufig entsteht daher der Halt dort nur durch die Schwerkraft und den Patienten der sie mit der Zunge wieder an die richtige Stelle schiebt.
Der Halt im Unterkiefer kann allerdings relativ leicht durch setzen mehrerer (mindestens 2) Implantaten (siehe implantatgetragene Prothesen) verbessert werden, was in der Regel eine deutliche Verbesserung für den Patienten bedeutet.
Bei sehr empfindlichen und zu häufigen Druckstellen neigenden Patienten kann die Kunstoffbasis auch mit weichem Kunstoff unterlegt werden. Dieser weiche Kunststoff mus jedoch regelmässig erneuert werden, da er weniger hygienisch ist und langsam auch härter wird.
Vorteile
- günstig (im Vergleich zur einzigen Alternative für Zahnlose, der Implantatversorgung)
- im Oberkiefer ist ein guter bis sehr guter Halt meist erreichbar
Nachteile
- im Unterkiefer meist unzureichender Halt
- ein natürlicher Komfort beim Essen und Kauen kann in der Regel nicht mehr erzielt werden